ท่ามกลางโลกที่มหาอำนาจแข่งขันกันอย่างเข้มข้น คำถามสำคัญสำหรับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อาจไม่ใช่แค่ว่าเราจะเลือกข้างใคร แต่คือเราจะรักษาพื้นที่และบทบาทของตัวเองไว้ได้อย่างไร หนึ่งในคำที่ถูกหยิบยกขึ้นมาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในถ้อยแถลงทางการทูตและเอกสารอาเซียนคือคำว่า ASEAN Centrality หลักการที่สะท้อนควาพยายามของอาเซียนในการธำรงบทบาทการเป็นแกนกลางท่ามกลางระเบียบภูมิภาคที่กำลังเปลี่ยนแปลง แต่ ASEAN Centrality ไม่ใช่เพียงคำสวยหรูในเวทีการทูต หากเป็นทั้งยุทธศาสตร์ ความคาดหวัง และในบางครั้งก็เป็นความท้าทายของอาเซียนเอง
Political Buzzwords จะชวนถอดรหัสว่า ASEAN Centrality ทำหน้าที่เป็นหลักการนำทางในการดำเนินนโยบายต่างประเทศของอาเซียนอย่างไรและยังคงมีความหมายเพียงใดในบริบทของการแข่งขันระหว่างมหาอำนาจ เราได้รับเกียรติจาก รองศาสตราจารย์ ดร.ม.ล.พินิตพันธุ์ บริพัตร อาจารย์ประจำสาขาวิชาการระหว่างประเทศ คณะรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ที่จะมาช่วยอธิบายทั้งมิติทางแนวคิดและการนำ ASEAN Centrality ไปใช้จริงในเวทีการเมืองและการทูตระหว่างประเทศ
